да меня проклинает. Да только не ведает того, что дед Прокопий – енто Прошка ее и есть. И годков ему всего 30, хоть и дедом старым кажется.
- Эка невидаль! Что за хворь чудная иссушила тело богатырское? Что за чары это, ведьмовские?
- А что же дева тебя не забрала, иль стар ты для нее? – еле сдерживая смех, вскричал Евсей.
- Мне – Древние Боги – заступники, а дева-краса узрела меня, да только приветствовала поклоном, а за собой не взяла. С той поры сменилось три луны, и вот как-то на закате в деревню вошел дряхлый дед. Был он стар, беззуб и слеп. Не узнал он никого, ибо в уме повредился. Поселился в заколоченной избе за кузницей. Меня сторонится аки демона. Да только я один и признал в ем Прошку. Выпила та русалка всю силу, молодость и красу богатырскую, и возвернула хлопа уже дряхлым стариком.
- А как же ты признал в ём Прошку, ежели он стал совсем на себя не подобен, и даже мать родная все оплакивает его, и не ведает, что дед Прокопий – это сын ейный и будет?
- Дык, Прошка сам себе кусок уха оттяпал, когда еще дитятей был, несмышленым и забавлялся с батьковым мечом.
- Да, дед, позабавил ты меня сказкой. Только не верю я в эти россказни. Дед Прокопий – просто дед, а Прошка… видать у озера сон вас одолел, тогда Прошку медведь и задрал. – При этих словах Евсей осенил себя крестным знамением.
- Ох, Евсей, ох молод же ты, неразу… - тут Макар запнулся и побледнел. Никогда еще Евсей не видел деда Макара таким беспомощным и перепуганным. Он не мог вымолвить ни слова и все показывал пальцем на что-то, что было за спиной у Евсея.
- Беги, сынок! Она уже совсем близко! Гляди,
какой туман! Беги, сынок! Ну что же ты! – Макар побросал пожитки, схватил ученика за рукав, и, спотыкаясь, старался увести парня с лихого места.
- Да брось ты, дед, ну и что, что туман, в ентих местах – туман часто бывает. Да куда ты меня волочишь? Ежели сам испужался, так сам и беги, а мне бояться нечего, готов сразиться с силой нечистою!
В этот момент Макар понял, что он потерял еще одного ученика.
- Ну что ж – сразись с нечистой силою, а я ухожу. Только не забудь, что, когда ты вернешься дряхлым дедом, зайди ко мне в избу и поприветствуй учителя. Макар отвернулся и печально побрел с того места, да только недалече ушел и остался за ближними елями в надежде, что еще сможет увести оттуда неразумного Евсея.
Евсей растерянно оглянулся и замер. Прямо по воде к нему плыла лучезарная дева. Одежды ее отливали лунным светом, а ножки, не касаясь воды, ступали прямо по воздуху. Позади нее, густая молочная мгла переливалась всеми цветами радуги, и это было зрелище, которое присушило Евсея к тому месту, где он и был. Ни сойти, ни пошевелиться не было сил. Ничего более прекрасного он никогда прежде не видывал. Дева приближалась все ближе и ближе, а Евсей все не мог отвратить от нее свой взор.
Но тут его, как осенило, парень встрепенулся и кричал: - Господи! Нечисть! Сгинь! Сгинь нечистая сила! – молитва на ум не шла одна только фраза крутилась в обезумевшем разуме – Господи! Спаси и сохрани! Помилуй мя, грешного!
- Милый мальчик, что же ты боишься? – голос незнакомки был подобен переливам серебряных колокольцев, - ведь ты сам хотел попасть в наш цветущий край. Ступай за мной. Врата открыты. – Она протянула ему руку и ее тонкие пальчики, казалось, были сотканы из света.
- Нет, нет я не желал… Я не верю… так не бывает… - Ответь мне здесь, сейчас – желаешь ли ты идти за мной? – теперь голос девы был громок и
раздался эхом по всему лесу. Дед Макар зажал уши, чтобы не слышать ответа
- Желаю! – сказал Евсей и ступил в густой туман.
- Нет! Нет! Не иди за ней, сынок! Я тебя тоже теряю! За что? За что? Демоны окаянные вы отбираете тех, кто мне так дорог. Заберите меня, пошто не хотите вы брать старика? Лишь только юными душами насытитесь вы, изверги! – Макар плакал и в бессилии колотил руками оземь.
- Как же ты не понимаешь, Макар, ведь они верили в твои сказки, а значит, рано или поздно, они найдут наш мир. Мы не можем допустить этого.
- Никогда, ни Прошка, ни Евсей не верили моим сказкам. Они смеялись над ними, и не было в их сердце жажды узреть вас.
- В их сердцах горела звезда, которая влекла юные души узреть заокраинные земли, и они последовали за этой путеводной звездой. Не печалься о них. Здесь они проживут долгую и счастливую жизнь, а в час, когда наш гость желает узреть родные края, мы не сдерживаем их, как пленников, и дозволяем вернуться в родной дом. А ты, ведун, ежели хочешь воспитать ученика и не потерять его, НИКОГДА, слышишь, НИКОГДА не рассказывай ему то, что видел. Да и вообще никому не рассказывай.
Это были последние слова девы. Евсей уже скрылся в молочной дымке. Русалка заскользила над водой и тоже нырнула в туман.
С тех пор, Макар никогда больше не рассказывал преданий старинных детишкам. Часто заходил в покосившуюся избу к деду Прокопию и там они сидели молча на пороге дома и думали, каждый о своем. Ибо уста их были закрыты печатью тайны, и тайну ту хранили они до гробовой доски.
Сказки умирают тогда, когда становятся былью.
Lahelian
