Продолжение. Начало в 13-м номере.

Вот так, устроив самый поверхностный анализ рудного дела, мы увидели, что для эльфов хотя и существовала теоретическая возможность золотодобычи, но на практике она была бы сопряжена с такими трудностями, которые могли бы сделать ее как минимум крайне тяжелой и опасной для разоблачения. Но в то же самое время, из практически всех известных источниках об эльфа известно, что они обладали некоторым количеством золота, причем, подчас довольно значительным. Скажем, порой описываются инкрустированные золотом доспехи эльфийских воинов, золотые монеты эльфов и так далее. Налицо парадокс: с одной стороны эльфы могли бы добывать золото только в небольших количествах и с огромным трудом, а с другой стороны, они имели много этого самого золота. Так как же они его приобретали и приобретали ли его вообще. На этот вопрос я постараюсь ответить в этом разделе.
Начнем с того, что гипотез разрешающих это противоречие, или дающих ему какое-то объяснение может быть несколько. Все они, разумеется, суть плоды моей фантазии, и строятся не на фактах (каких у меня практически нет) а на допущениях и задумках.

 

2.1. Историческая версия.

Существует очень распространенная гипотеза, о том, что эльфы (фольклорный «волшебный народец») это выродившиеся потомки некогда великой гуманоидной расы. Схожую мысль использовал А. Сапковский в «Ведьмаке», там эльфы переживали угасание своей цивилизации и влачили самое жалкое существование. Вариации этого представления могут возникнуть и при попытке объяснить источники эльфийского богатства.

Если мы представим, что эльфы много веков (а то и тысячелетий) назад пережили расцвет своего

могущества и сейчас находятся в неизмеримо худшем положении чем в те времена, то можно смоделировать следующее. Если эльфы знали не только золото – но и железодобычу, и (разумеется) ткацкое дело и обработку дерева (о чем говорят многие легенды даже в близкие к нам времена), то на какой же ступени должно было стоять их развитие? Очевидно, на уровне достаточно развитой цивилизации. Наши эльфы сохранили с тех славных пор некоторое количество сокровищ. Какое именно – трудно сказать, но достаточное, чтобы поражать воображение случайно забредших людей. Так как эльфы, по всей вероятности, не тратили свои богатства слишком безрассудно, то они сохранялись в практически полной неприкосновенности. Скажем, эльф запросто мог по праздникам облачаться в доспехи своего деда, а эльфийская дева могла бы закалывать волосы драгоценным гребнем своей прабабушки. А в

последующие времена эти изделия могли бы сохраняться как, своего рода «музейные» ценности, память о славном прошлом.

Эта версия – одна из самых крепких и может все объяснить, но мы упираемся в тот факт, что все легенды об эльфах описывают их несколько по-разному. И царственные эльфы из ирландских легенд нисколько не похожи на существ (предположительно эльфийского происхождения) русского Севера. Так что, либо одни эльфы деградировали меньше других, либо кто-то и вовсе избежал этого. Но, тем не менее, эта версия куда прочнее следующих.

 2.2. Высокие технологии.

Мы знаем, что золото есть всюду: в любой почве, во всякой горной породе, в морской воде. Но концентрация его в громадном большинстве случаев ничтожна. В среднем в 1 т вещества земной коры содержится, по современным оценкам, около 4 мг желтого металла. Это в тысячи раз меньше, чем содержание меди, цинка, свинца. Сравнительно высокая концентрация золота найдена в воде горячих источников. Так, в Новой Зеландии отложения золота были обнаружены в трубах электростанции, работающей на гидротермальных водах. Мигрируя с почвенными водами, золото попадает и в растения, некоторые из них (хвощи, кукуруза) способны собирать золото. Зола хвощей в золотоносных районах может содержать до 0,065% драгоценного металла. Собирать золото могут и некоторые бактерии, осаждая его из разбавленных растворов.

Метеориты, кстати, обычно значительно богаче золотом, чем земная кора. Поскольку полагают, что состав метеоритов подобен составу центральных частей нашей планеты, некоторые ученые высказывают предположение, что в ядре Земли вместе с другими тяжелыми металлами присутствует в большом количестве и золото.

Если мы представим, что эльфы Земли так же искусны в различных изобретениях, и жадны до знаний, как это развито у толкиеновских эльдар, то отчего бы не предположить, что им был изобретен