«белых богов». Они искали золото. Другие страны, пришедшие в Америку вслед за Испанией, изо всех сил старались найти потомков именно своих первопроходцев. Для обеих Америк при наличии права «первого поселения» такая находка вполне послужила бы для обоснования претензий на территории.

Длительные поиски показали: единственное реальное поселение викингов – Винланд – оказалось правдой, в то время как все прочие – вымыслом. Но и придуманные истории частью основывались всё на тех же легендах индейцев, а потому представляются интересными.

Но начнём с викингов.

Винланд далёк от тех территорий, где процветали легенды о белых богах. Поселение не выжило в отрыве от основных территорий скандинавов и быстро опустело. Тем не менее, долгое время бытовало представление о том, что неких викингов унесло стихией и выбросило к берегам далёким от Скандинавии, более того – к тёплым берегам, а вовсе не к Нью-Фаундленду.

«История викингов в Америке была долгой историей ложных надежд, фальшивых свидетельств и проигранных споров – до тех пор, пока норвежский исследователь Хелдж Ингстед и его жена археолог Анна не прибыли на остров Ньюфаундленд в I960 году. Они приехали для поисков следов Лейфа Эрикссона и его лагеря. Совершая поездку вдоль побережья, они прибыли в местечко под названием Ланс-о-Мидо.

Супруги Ингстед начали раскопки в Ланс-о-Мидо и продолжали их в течение семи лет.

При раскопках обнаружилось семь строений, разделенных на три группы, с общим залом и одной или двумя мастерскими в каждой группе. Здесь, возможно, жило около 100 человек. Конструкция всех

построек одинакова: со стенами из дерна и крышами на деревянном каркасе. Это типичный метод строительства жилых помещений в Исландии и Гренландии в эпоху викингов. Дата заселения тоже не вызывает сомнений. Стиль построек аналогичен исландским домам X в. н. э., и около 50 радиоуглеродных датировок указывают на тот же период. Отсутствие больших куч мусора позволяет предположить, что поселение использовалось лишь в течение нескольких лет, что подтверждается отсутствием следов ремонта внутри построек».

Какое влияние оказали викинги на культуру коренных жителей Америки? Очевидно, что никакого. Они не оставили следа в традициях американских индейцев, а их технология работы по металлу и строительства судов не получила дальнейшего распространения.

Возвращаясь к историям о «Белых богах индейцев» и случайно попавших к ним викингах, вряд ли можно предположить, что голодный, измученный неожиданно долгим плаванием викинг мог сойти за пусть бородатого, но бога (к тому же в легендах был всего лишь один «бородатый»). Учить медицине и сельскому хозяйству викинги вряд ли кого сумели бы, особенно если рассматривать истории о богах, которые учили возделывать кукурузу приблизительно в 12-м столетии до нашей эры. Жертвы кораблекрушения могли рассчитывать лишь на то, что им, как персонам с необычной внешностью, может быть, сохранят жизнь. Легенда о случайно принесённых морем викингах благополучно забылась после отождествления Винладна и Ланс-о-Мидо.

Однако были и другие легенды, которые процветали при поддержке стран-претендентов на земли.

Вот, самая известная из них:

Принц Мадог из Уэльса – первый колонизатор Америки.

«Когда уроженец Уэльса Джон Эванс пересек покрытую льдом реку Миссисипи в канун Рождества 1794 года и оказался в городе Сент-Луис, он был

схвачен и брошен в тюрьму как британский шпион. Эванс утверждал, что он занимается поисками племени белых индейцев, живших в долине Миссури, потомков колонии, основанной выходцами из Уэльса, которые высадились на берегах Мексиканского залива 600 лет назад, задолго до Колумба. Испанцы имели веские основания опасаться чужестранцев, какими бы безобидными или даже безумными ни казались их намерения.

Лишь когда валлийцы, жившие с американской стороны границы, убедили испанского генерал-губернатора в подлинности миссии Эванса, он отпустил будущего первооткрывателя. В августе 1795 года Эванс продолжил свои поиски, но уже в качестве представителя испанского правительства».

Предыстория поисков Эванса такова:

На протяжении почти 200 лет на территории Северной Америки ходили слухи о потомках